Традиционно Каратэ или Карате-До является одним из самых известных стилей боевых искусств и включено в спортивные соревнования. Впервые стало популярно на западе в 1960-х годах, но каратэ шотокан было первоначально разработано для самообороны. Традиционно каратэ является жестокой формой боя, которое использует жесткие удары с рук и ног. В зависимости от стиля, осуществляются броски, захваты, все это является частью подготовки. Существует множество различных стилей каратэ в сочетании с другими стилями, и в тоже время существует бесчисленное множество других стилей, которые включают в себя технику каратэ.
Из всех практикуемых стилей каратэ, шотокан пожалуй самый узнаваемый. К Примеру, актер Жан-Клод Ван Дамм практикует каратэ шотокан, а также это стиль был использован в фильме «Малыш каратэ». Этот стиль был создан в Японии, на острове Окинава мастером Гитин Фунакоси в 1921 году, и включает в себя элементы Кендо. В виду того, что обучение и практика проходили в зале, каратэ шотокан было создан для самообороны. Стиль подчеркивает динамическую силу и постоянное движение, и разрушительные удары.
Основной целью традиционного каратэ было убить или отключить противника как можно быстрее, и с учетом того, что самураи охраняющие Окинаву были вооружены до зубов, все равно каратэ было необходимо. Японцы сравнивали Окинава с железным кулаком.
Каратэ шотокан было разработано для реальных боевых ситуаций, не для спортивных соревнований. Фунакоси создал свой стиль, который использует дальние дистанции и линейные движения, но в нем хранятся основные принципы каратэ. Его стиль был прост, эффективен и смертоносен.
В 1879 Гитин Фунакоси, как и многие его сверстники начали подготовку боевых искусств и изучение стилей каратэ, которые были популярны в то время. Комплексе он начал развивать более простой стиль, перенимая лучшее. Он использовал опыт кэндо, японское боевое искусство фехтования, технику боя на мечах предназначенную для самураев. Только через двадцать лет обучения он начал преподавать и демонстрируя свой новый стиль в Окинаве, а затем в Японии, где он продолжал писать и преподавать. Позже, его сын Йошитака Фунакоши добавит методы работы ног на низких стойках и длинных дистанциях, совмещая с методикой традиционных боевых искусств Окинавы.
Высокие и низкие стойки, длинные линейные перемещения, используемые в каратэ шотокан, отличаются от других стилей Окинавы, но они не были единственными изменениями Фунакоси. После создания и введения Фунакоси нового стиля в каратэ, в Японии начали называть карате «пустая рука», вместо «китайская рука», которая была традиционно в Окинаве и практиковалась всеми школами каратэ. Его действия разозлил многих других преподавателей и по этой причине Фунакоси никогда не мог вернуться на Окинаву, но его стиль самообороны продолжают преподавать во всем мире. К сожалению, каратэ шотокан был превращен в турнирно-боевой спорт. Фунакоси создавал свой стиль для самообороны и использования против вражеских солдат и преступников, но не для получения очков в спортивных соревнованиях.
Сегодня многие школы, преподающие боевые искусства, обеспокоены тем, что каратэ стал спортивной борьбой, который используется в спаррингах, в то время его назначением является самооборона, и обучение должно ответствовать этой цели. Все традиционные формы каратэ были основаны на жестких ударах, и стиль шотокан изначально предназначен для самообороны и многие из методов нанесения смертельных ударов были удалены, чтобы сделать его более безопасным для спортивных соревнований. Хотя некоторые инструкторы преподаю реальное боевое каратэ, но их мало. Помните, что реальная самооборона не зависит от сложности стиля и техники, а зависит от правильно подхода к изучению боевых искусств.